A cárie dentária é a doença crônica mais comum da infância. Na verdade, é uma doença infecciosa. Mães com cáries podem transmitir bactérias bucais produtoras de cáries aos seus bebês quando limpam chupetas colocando-as na própria boca ou quando compartilham colheres.
De acordo com Liliana Rozo, professora assistente da Faculdade de Odontologia da Universidade de Louisville, a cárie dentária pode ter um efeito prejudicial sobre a qualidade de vida de uma criança, o desempenho na escola e o sucesso na vida. A doença pode causar dor, incapacidade de mastigar bem os alimentos, constrangimento devido a dentes descoloridos ou danificados, distração em jogos e dificuldades de aprendizagem.
A Academia Americana de Odontologia Pediátrica (AAPD) incentiva os pais a consultarem um dentista assim que o primeiro dente da criança nasce. Consultas regulares com um odontopediatra ajudarão os pais a se familiarizar com as metas de saúde bucal da criança. Esses profissionais informarão os pais sobre dentição, hábitos adequados de higiene oral, desenvolvimento normal da dentição e prevenção de traumas. Aconselhamento nutricional também fará parte das orientações.
“Os pais não fazem a conexão entre saúde bucal e saúde geral, mas elas estão relacionadas. A boca é uma porta aberta para muitas infecções microbianas que podem entrar na corrente sanguínea. A má saúde bucal pode ser um fator de risco para doenças sistêmicas. Manifestações como sangramento ou boca seca podem indicar a presença de uma doença sistêmica ou exacerbar os efeitos de uma doença existente, como diabetes e doenças cardíacas. Portanto, os pais também devem considerar seus próprios cuidados de saúde bucais uma prioridade, a fim de ajudar seus filhos a permanecerem saudáveis”, afirma a dentista do Iredo, Silmara Lanzotti.
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